Wind Cave National Park (El Parque Nacional de La Caverna de Vientos) está en la parte sureste de los Black Hills de South Dakota. Las 13,699 hectáres (33,851 acres) encuadran una caverna de caliza y una llanura y bosques de pino ponderoso. El parque Nacional protege y preserva los recursos de la caverna y de la llanura. Fue nombrado por los vientos que entran y salen de la entrada natural de la caverna. La caverna contiene más de 230.39 kilometros (143.16 millas) de pasajes ya explorados y la exploración continúa. Una de las formaciones mayores de la caverna se llama "boxwork" en inglés. Es un tipo de roca hecha de calcio en forma de panal que se encuentra en las paredes y en el techo. También se encuentran formaciones llamadas "popcorn" (palomitas de maíz), "frostwork" (flores de hielo), "dogtooth spar" (cristales diente-de-perro) y "flowstone" (piedra corriente). La caverna es importante también por la cantidad de pasillos y los multiples niveles verticales que la hace una de las cavernas en forma de laberinto más complicadas del mundo. Más de 70% del parque consiste en llanuras de hierbas mixtas. Las especies nativas como "buffalo grass," "big blue stem," y grama florecen aquí. Wind Cave National Park es un sitio de reunión biológica entre especies de plantas y animales de muchas áreas distintas de Norte América. Aquí, los árboles llamados olmo americano y roble erizoso de los bosques del este existen al lado del pino ponderoso y el enebro de los Rocky Mountains del oeste, y la yuca y los cactos del sureste. Esta diversidad de plantas causa que el parque pueda mantener una gran variedad de animales nativos, también. Varias especies de pájaros del este y oeste y otros animales se encuentran en esta área. Descubrimiento e Historia Aunque es posible que los indios conocieran la caverna, no fue descubierta por los colonizadores hasta 1881. Dos hermanos, Jesse y Tom Bingham, descubrieron la entrada cuando oyeron el silbido del viento que salía de la caverna. Según la historia, el viento estaba saliendo de la caverna con tanta fuerza que le arrebató el sombrero a Tom. Unos días después cuando Jesse regresó para enseñarles este fenómeno a unos amigos, él se dio cuenta de que el viento soplaba hacia dentro, en vez de hacia fuera como antes. Ahora entendemos que la dirección del viento tiene que ver con la diferencia entre la presión atmosférica entre la caverna y la superficie. Un Parque Nacional es Establecido Una disputa entra las dos familias sobre quién era el dueño de la caverna atrajo la atención del gobierno a Wind Cave. Fue determinado que ninguna familia tenía título de la caverna. En 1903 el congreso de los EEUU decidió hacer de Wind Cave un parque nacional. Los bisontes son un ejemplo de una restauración que tuvo éxito. En 1913, el "American Bison Society" donó 14 bisontes del "New York Zoological Society" a la preserva. Hoy hay 350 bisontes en el parque. Geología Wind Cave está formada por capas distintos de cal Pahasapa (palabra de los Lakota Sioux que significa montañas negras). Este tipo de caliza mide 100 metros de espesor. Hubo un tiempo cuando esa roca cubrRa el terreno entero de lo que hoy llamamos los Black Hills. Protección y Seguridad Todas las plantas, los animales y las formaciones naturales de Wind Cave National Park están protegidos por el parque y deben dejarse sin disturbar. Favor de no acercarse a los animales ni darles de comer. Ellos pueden andar por todo el parque sin restricciones. Respeten a los animales porque aunque puedan parecer calmados y dóciles, no se sabe qué van a hacer de un momento a otro. Especialmente es importante acordarse de esto en los meses de julio y agosto porque los bisontes están en su período de brama. Servicios Para los Visitantes El centro para visitantes está abierto y excursiones son ofrecidos durante el año entero. El máquinas de venta y la tienda se encuentran ahí y están abiertos desde mayo hasta septiembre. El lugar de campamento, "Elk Mountain Campground," está abierto desde abril hasta el fin de octubre con servicios limitados en el otoño y la primavera. Para los que buscan más aventura, se puede acampar en el campo del parque donde hay sitios designados que está ubicado en el noroeste del parque. Se necesita un permiso que se puede conseguir en el centro de visitantes o al principio del sendero llamado "Centennial Trail." Hay varios senderos donde puede caminar en Wind Cave National Park. Se pueden conseguir mapas en el centro de visitantes. |
Last updated: April 10, 2015