Recorrido del Circuito del Big Trees

La base de tres árboles grandes se superponen.
La base de tres árboles grandes se superponen.

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En este bosque impresionante y rodeado de secuoyas gigantes, usted camina de un lado a otro en este sendero curvo que le ofrece información suficiente sobre la vida y ecología de este lugar único. Esta trayectoria es relativamente plana y accesible para sillas de ruedas.
 
El camino conduce a través de secuoyas gigantes en el Mariposa Grove
El camino conduce a través de secuoyas gigantes en el Mariposa Grove

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La Maravilla de las Secuoyas

Usted se encuentra en medio de unos de los tesoros naturales y culturales del parque de Yosemite, y entre los organismos vivos más extensos del mundo. Estos árboles, los Sequoiadendron giganteum, no son los más longevos. Aunque las secuoyas más remotas o longevas pueden exceeder los 3 mil años de edad, algunos especímenes vivos del pino antiguo bristlecone, Pinus Aristata, ¡tienen más de 6 mil 600 años!

Los árboles que le rodean se han mantenido fuertes durante siglos. Se estima que un árbol en la arboleda, el Grizzly Giant, tiene entre mil 800 y 2 mil 800 años. Otro árbol en la arboleda es tan longevo y grande que un pino ponderosa de 128 años de edad está creciendo en su copa. Piense en la historia humana que estos árboles han sido testigos durante los últimos miles de años. A través del clima inclemente de la Sierra, los incendios severos, las inundaciones y las sequías, estos gigantes antiguos se han mantenido siempre resistentes e inspiradores.
 
El camino bordeado por una cerca de madera y metal se curva alrededor de varias secuoyas gigantes y continua hacia la arboleda.
El recorrido para caminar se curva alrededor de varias secuoyas gigantes y continúa hacia la arboleda.

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Anatomía de un Gigante

Estos árboles enormes crecen y viven más tiempo que casi cualquier otro ser vivo en la Tierra. ¿Cuál de los siguientes factores cree que es más importante para su longevidad?

Corteza aislante - Rica en taninos y de hasta dos pies (.61 m) de espesor, la corteza de la secuoya gigante protege a los árboles de amenazas como el fuego, los insectos y las enfermedades.
Muchas semillas diminutas - Germinando a partir de una semilla no más grande que una hojuela de avena, una secuoya gigante adulta puede producir hasta 400 mil semillas por año.
Crecimiento de por vida - Las secuoyas nunca dejan de crecer. Se encuentran entre los árboles de más rápido crecimiento en la Tierra y continúan agregando volumen a lo largo de sus vidas.
Las raíces Extendidas - El sistema extendido de crecimiento de las raíces de las secuoyas, no es profundo sino que se exparse, 100-200 pies (30-60 m), desde el tronco de un árbol. Las raíces no son profundas lo suficiente y pueden fusionarse con otras secuoyas gigantes para compartir recursos, en lugar de competir entre ellas.

 
Varias secuoyas se pueden apreciar más allá de la cerca de madera y metal.
Un aviso describe la ecología de la arboleda

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Ecología de la Arboleda

Piense en la arboleda como un vecindario o ecosistema, donde las plantas y los animales residentes dependen unos de otros para sobrevivir. Los mamíferos y las aves esparcen semillas y mantienen poblaciones saludables de plantas e insectos. La corteza de los árboles, las hojas, las agujas de pinos y otros desechos de vegetales proporcionan alimento para los organismos diminutos que digieren los materiales y devuelven los nutrientes al suelo. La nieve derretida, el fuego y la luz solar proporcionan energía vital para la vida en el bosque. Cada factor, trabajando con los demás, es clave para el éxito de esta arboleda y sus residentes.
 
Diferente tipos de árboles altos y jóvenes se aprecian más allá del aviso que se encuentra al borde del camino y que está fijo a una cerca de madera y metal.
Un cartel al borde del camino describe los humedales de la arboleda.

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Agua y Humedales

las secuoyas gigantes pueden consumir cientos de galones de agua todos los días. La mayor parte del agua proviene del deshielo el cual fluye a lo largo de la superficie del suelo hacia los humedales o se filtra bajo tierra a través del suelo suelto. La restauración de las áreas de humedales restablece el flujo natural de agua, no solo para las secuoyas gigantes, sino para todas las plantas y animales de la arboleda.
 
Un cartel de metal está fijo a la barandilla de madera y hierro. Varios tipos de árboles y arbustos crecen más allá de la cerca.
Un cartel al borde del camino describe el conocimiento tradicional de la ecología de las arboledas.

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Conocimiento Ecológico Tradicional

Los primeros administradores de Yosemite: El Conocimiento Ecológico Tradicional en el Mariposa Grove incluye la recolección tradicional de varias plantas y minerales y el uso de fuego de baja intensidad para mejorar la salud y la biodiversidad del entorno forestal.

Las tribus tradicionalmente asociadas al Parque Nacional Yosemite trabajan en colaboración con los administradores de recursos naturales y culturales para integrar el Conocimiento Ecológico Tradicional con el manejo de recursos basados en la ciencia a lo largo del todo el parque.

Etnobotánica del Sauce: Los sauces son una planta leñosa y perenne importante para los pueblos indígenas del centro de California. Como cuidadores de la tierra, los miembros de la tribu utilizan los conocimientos ecológicos tradicionales para mantener la planta. Diferentes partes del sauce se utilizan para medicina, herramientas utilitarias, logias ceremoniales y lo más importante, material para cestas.
 
Varias secuoyas grandes, que se notan por una corteza gruesa y roja, se destacan entre los árboles más pequeños.
Una mezcla de secuoyas y pinos se encuentran en Mariposa Grove

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Etapas de la Vida

cada semilla pequeña de secuoya tiene el potencial de convertirse en un árbol majestuoso, pero sólo unas pocas encuentran las condiciones adecuadas para alcanzar la madurez. Las secuoyas esbeltas y jóvenes que le rodean, tienen grandes probabilidades de encontrar la combinación perfecta de humedad del suelo, temperatura y luz solar necesaria para germinar y crecer.

Durante los próximos siglos, estos árboles jóvenes y esbeltos pueden llegar a medir entre 76 y 91 m (250 a 300 pies) de altura. Éstos aumentan de volumen, desarrollando muros de contención amplios en sus bases. Sus extremidades superiores se expandirán, volviéndose tan gruesas como los troncos de otros árboles, y sus extremidades inferiores se caerán. Después de alcanzar su altura máxima, sus coronas se volverán redondas, a menudo con una parte superior rota (o enganchada).
 
Un árbol de secuoya gigante caído y tendido junto a una cerca de madera y hierro. Sus raíces regatean en todas las direcciones a lo lejos.
Una secuoya gigante caída se encuentra a lo largo de un sendero.

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Cómo Caen los Gigantes

Las secuoyas gigantes pueden vivir y crecer durante miles de años. Éstas pueden sobrevivir a los rayos, incendios, sequías y nieves invernales. Poseen defensas naturales contra insectos y hongos. Pero no son invencibles.

Los incendios severos y repetidos y la erosión del suelo pueden debilitar los cimientos de las secuoyas, haciéndolas vulnerables a derrumbarse bajo la presión de fuertes nevadas o vientos fuertes.

Los humanos también amenazan a las secuoyas gigantes. La historia de California dice, la gente talaba miles de secuoyas, excavaba túneles a través de árboles y creaba caminos y senderos que dañaban las raíces e interferían con el flujo del agua. Ahora, las amenazas causadas por el hombre, como la contaminación del aire, los patógenos y el cambio climático, pueden poner en peligro la supervivencia a largo plazo de los árboles. Su futuro depende de cómo tratemos la tierra.
 
Una mujer se encuentra junto a las raíces de una secuoya gigante y desplomada. Las raíces se ondulan hacia arriba y son aproximadamente tres veces la altura de la mujer.
Una mujer se encuentra junto a las raíces del Monarca Caído.

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El Monarca Caído

un misterio perdurable, nadie sabe cuántos años tiene este Fallen Monarch o cuándo cayó. Encontrado, inicialmente, por las tribus tradicionalmente asociadas de Yosemite y luego fotografiado con innumerables visitantes, sigue siendo una característica memorable de la arboleda.

Aunque la corteza y la madera de savia se han deteriorado, el corazón restante está fortificado con taninos. Este compuesto natural protege el árbol y puede tomar varios siglos más para descomponerse.
 
Cerca de un puente crecen pastos y juncos verdes altos y vibrantes. Al fondo se ven grandes secuoyas.
Un sendero conduce a través de un bosque de secuoyas

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Reliquias del Pasado

Una de las plantas terrestres más antiguas, Equisetum (también llamada cola de caballo) tiene tallos huecos que surgen de una serie de ramas subterráneas. Parte de un bosque primitivo, estas plantas y las secuoyas gigantes han coexistido desde la época de los dinosaurios.

 
Una estatua de bronce de un animal parecido a un hurón con un cuerpo largo y esbelto, una nariz pequeña y puntiaguda y una cola larga, está encaramada sobre una roca de granito.
Una estatua de bronce de una marta de pino se encuentra sobre una roca de granito junto a un sendero para caminar en el Mariposa Grove.

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Vida Silvestre en la Arboleda

El Mariposa Grove es el hogar de 35 especies de mamíferos y 35 especies de aves. A medida que los seres humanos transforman paisajes en todo el mundo, los hábitats naturales protegidos son cada vez más escasos y más importantes que nunca. ¿Cuántos lugares selváticos todavía existen para la vida silvestre donde usted vive?

Esta arboleda proporciona un hogar protegido para varias especies raras, incluyendo la Mantra Pescadora (Martes Pennanti), del Pacífico. Los científicos estiman que entre 125 y 250 Mantras viven en Yosemite. Esta comadreja de tamaño mediano, es una especie de preocupación especial en California, ya que es un depredador importante que hace su hogar en las cavidades de los árboles de crecimiento longevo y tiene de a 2 a 3 crías cada año.
 
Varias secuoyas gigantes se agrupan más allá de una cerca de madera. Un anuncio de metal se encuentra junto a la cerca.
Un anuncio al borde del camino describe los esfuerzos de restauración.

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Restaurar y Proteger

En 1864, Abraham Lincoln tomó una pausa durante la Guerra Civil para establecer el Mariposa Grove y el Valle de Yosemite como una reserva estatal protegida "para uso público, centro turístico y recreacional". El Parque Nacional Yosemite se estableció en 1890 y la arboleda se incorporó al parque en 1906.

Hoy en día, valoramos la tranquila majestuosidad de estas secuoyas gigantes y compartimos la responsabilidad como administradores del parque de limitar nuestro impacto en ellas. Algunas maneras en las que usted puede ayudar a preservar este bosque magnífico es dejando todos los conos donde los encuentra y quedándose en los senderos oficialmente establecidos.

cuando respetamos y cuidamos refugios naturales como el Mariposa Grove, no sólo restauramos ecosistemas vitales y procesos ambientales, sino que también preservamos lugares esenciales para el espíritu humano. Hoy valoramos la tranquila y majestuosidad de las secuoyas, respetándolas como centinelas ancestrales. Como administradores de este lugar, compartimos la responsabilidad de trabajar juntos y limitar nuestro impacto en estos gigantes no comunes.Camine con cuidado, no haga daño, disfrute de su experiencia, y déjese inspirar. Usted puede hacer la diferencia siendo representante donde quiera que vaya, en esta arboleda y en cualquier otro lugar.

Last updated: September 2, 2021

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